Les ordinateurs sont des technologies en constante évolution qui ont connu de grandes améliorations en seulement quelques décennies.
Si vous ne l’aviez pas remarqué, les ordinateurs existent sous diverses formes et tailles. Certains sont si petits qu’ils ressemblent essentiellement à des smartphones mobiles.
D’autres peuvent devenir très grands, comme les machines utilisées dans les serveurs et les stations de travail haut de gamme.
Puisque les ordinateurs existent sous différentes formes, leurs composants aussi.
Un composant essentiel en particulier, qui se décline en plusieurs formes et tailles, est la carte mère.
Aujourd’hui, nous allons comparer les tailles de cartes mères tout en discutant des avantages et des inconvénients de chacune.
Que signifie le terme “format” ?
Dans le domaine technologique des ordinateurs, il existe un élément important appelé format.
Un format fait référence à la taille et à la forme d’un composant PC, en particulier la carte mère et le boîtier du PC.
Il a également un rapport avec les spécifications du matériel et des composants.
Lorsque vous pensez à la manière dont les fabricants assemblent les ordinateurs, pensez à un PC de bureau par rapport à un ordinateur portable.
Les deux ont les mêmes composants, mais la façon dont les pièces s’assemblent n’est pas la même.
De manière générale, un format spécifique détermine la taille et les dimensions de l’enveloppe informatique nécessaire ainsi que les composants compatibles que vous pouvez y ajouter.
Comparaison des tailles de cartes mères
Pour les cartes mères, chaque format a un code spécifique, et ils existent depuis le début des années 80.
Passons en revue l’évolution de la carte mère de PC, en commençant par les formats obsolètes avant d’aborder les plus courants disponibles aujourd’hui.
Formats obsolètes
L’IBM Personal Computer comportait la première carte mère en 1981.
À l’époque, les cartes mères étaient appelées “backplanes”, et IBM appelait son invention un “planar”.
Le “planar” contenait le processeur et la mémoire vive de l’ordinateur, fournissait l’audio, des ports et des emplacements d’extension, et utilisait un système de bus pour gérer les flux d’informations.
IBM XT et AT
IBM a inventé les premiers formats de carte mère XT et AT en 1983 et 1984, respectivement.
XT signifie “Extended Technology”, tandis qu’AT correspond à “Advanced Technology”.
La carte mère XT mesurait 8,5 par 11 pouces et était principalement conçue pour l’IBM Personal Computer XT.
La carte mère XT avait des spécifications ouvertes. En conséquence, elle est devenue la première carte mère clonée et la norme de facto.
D’un autre côté, le format AT mesurait 12 par 11,13 pouces, et c’était la carte de l’IBM Personal Computer/AT.
La carte mère AT a gagné en popularité avec la sortie du microprocesseur Intel 80386.
À cette époque, la fonctionnalité centrale d’une carte mère était minimale pour les composants d’extension.
Les composants de grande taille donnaient des ordinateurs encombrants qui n’attiraient que l’attention des personnes dans le domaine technologique.
Baby-AT
Peu de temps après l’AT, le Baby-AT a suivi, déclenchant une révolution vers des composants plus petits avec des fonctionnalités améliorées et ajoutées.
Le Baby-AT mesurait 8,5 par 10,13 pouces, le rendant encore plus petit que le XT.
Cependant, l’interface utilisateur disponible n’a pas suscité l’intérêt du grand public.
Les ordinateurs personnels n’étaient pas aussi populaires qu’ils le sont devenus depuis l’avènement des meilleures plateformes Windows.
Le Baby-AT a continué à être produit jusqu’à la fin des années 90, lorsque Windows a fait un grand bond dans ses plateformes d’interface utilisateur.
À cette époque, Internet devenait également explosif, incitant le public à s’intéresser davantage aux ordinateurs personnels.
Cartes mères modernes pour PC
Le monde de la technologie a commencé à gagner en admiration grâce à l’expansion d’Internet, à l’amélioration des composants PC, et aux interfaces graphiques conviviales.
Avec l’avènement de divers programmes informatiques, sources d’éducation, jeux et fonctionnalités liées au travail, les ordinateurs sont devenus un élément incontournable de chaque foyer.
Alors que les composants PC ont évolué au fil des ans, nous utilisons toujours les mêmes formats introduits au milieu des années 1990 et au début des années 2000.
ATX
Ce n’est qu’en 1995 qu’Intel a apporté une modification majeure à la conception des cartes mères et des boîtiers d’ordinateurs de bureau.
Intel a introduit le format ATX pour améliorer la standardisation et l’interchangeabilité des composants.
ATX signifie “Advanced Technology eXtended” (technologie avancée étendue), et c’est le format de carte mère le plus courant utilisé dans les ordinateurs aujourd’hui.
Une carte ATX mesure généralement 12 par 9,6 pouces. Toutefois, vous constaterez de légères variations de dimensions si vous comparez les tailles des cartes mères.
Le format ATX offre entre deux et huit emplacements pour RAM, quatre à sept emplacements d’extension et quatre à douze ports SATA.
Selon les composants, les cartes mères ATX peuvent être incroyablement chères ou très abordables.
La diversité des cartes mères ATX dépasse la portée d’un seul article, et décider des composants nécessaires à l’avance rend le choix d’une carte ATX beaucoup plus facile.
D’autres formats de cartes mères ont émergé à partir de l’ATX, mais uniquement avec des tailles et des configurations différentes pour maintenir l’interchangeabilité avec l’ATX.
En termes de fonctionnalités, les différences ne sont pas toujours faciles à repérer.
Micro-ATX
Un an après la sortie de l’ATX, certains passionnés d’informatique ont conçu une carte 25 % plus petite, qu’ils ont appelée Micro-ATX.
Le format Micro-ATX est identique au microATX et au uATX. Il a des dimensions maximales de 9,6 par 9,6 pouces.
Les cartes Micro-ATX sont compatibles avec la plupart des boîtiers PC ATX et nécessitent une alimentation plus petite.
Cependant, elles disposent de moins d’emplacements pour les composants amovibles.
Une carte Micro-ATX peut ne comporter que deux à quatre emplacements DIMM, deux à quatre emplacements d’extension et quatre à huit ports SATA.
Avec une Micro-ATX, vous pouvez avoir un PC de taille réduite tout en bénéficiant des options de connectivité disponibles avec l’ATX.
Mini-ITX
Le troisième format le plus courant utilisé aujourd’hui pour les cartes mères est le Mini-ITX.
Il est apparu en 2001, offrant une option aux constructeurs de PC souhaitant créer des appareils de petite taille, tels que des clients légers et des boîtiers top-box.
La carte est probablement le plus petit format que vous rencontrerez en recherchant des cartes mères pour PC.
Elle est encore plus petite que la Micro-ATX, mesurant seulement 6,7 par 6,7 pouces.
La carte Mini-ITX permet de profiter des constructions compactes pour les espaces de bureau restreints.
Si vous êtes fan de tout ce qui est léger et portable, alors ce format peut être votre choix de prédilection.
Les cartes Mini-ITX tendent à consommer moins d’énergie, à générer moins de chaleur et à produire presque aucun bruit.
Cependant, l’inconvénient de ce format, le plus petit des formats courants, est qu’il dispose de connexions très limitées.
Une Mini-ITX ne peut avoir que deux emplacements pour RAM, un emplacement d’extension et entre deux et six ports SATA.
Certaines cartes Mini-ITX ne prennent pas en charge de carte graphique pour leur seul emplacement d’extension.
Bien que ces limitations de connectivité aient été un obstacle pendant un certain temps, les dernières cartes mères Mini-ITX ont rattrapé les cartes ATX et microATX.
Formats rares
Les fabricants continueront à introduire de nouveaux formats, mais les cartes ATX, Micro-ATX et Mini-ITX sont là pour rester.
Certaines des espèces plus rares ne sont présentes sur le marché que pour satisfaire les besoins des passionnés, des overclockers extrêmes et des joueurs PC acharnés.
XL-ATX
Le XL-ATX pourrait bien signifier “ATX extra-large”.
Il peut offrir un large éventail de fonctionnalités supplémentaires, notamment plus de mémoire, d’emplacements d’extension et de stockage.
Une carte XL-ATX consommera certainement plus d’énergie et générera plus de chaleur, elle aura donc également suffisamment d’options pour le refroidissement des périphériques.
Les dimensions habituelles sont de 13,62 par 10,39 pouces. Cependant, ses dimensions ne sont pas standardisées, et elle ne s’adaptera pas à tous les boîtiers PC.
Gardez à l’esprit qu’il est important de faire vos propres recherches avant d’acheter l’une de ces cartes rares.
E-ATX
Le “E” dans ce format signifie “étendu”.
Une carte mère au format E-ATX a le même objectif que la XL-ATX, mais elle offre encore plus d’espace pour plus d’emplacements.
Le E-ATX mesure 13 par 12 pouces, ce qui la rend un peu plus courte que la XL-ATX.
Boîtiers d’ordinateur
Chaque boîtier d’ordinateur a des points de montage pour une carte mère compatible.
Alors que les cartes mères varient en taille pour vous offrir des emplacements pour les composants dont vous avez besoin, les boîtiers d’ordinateur varient en dimensions pour abriter les cartes de différents formats.
Les boîtiers PC existent également en différentes tailles et formes pour vous offrir plus d’espace pour les composants ou des dimensions plus réduites pour les espaces restreints.
Tour complète
Un boîtier PC tour complète est le plus grand boîtier PC standard disponible.
Il a une hauteur typique de 24 pouces et s’adapte à presque toutes les cartes mères au format ATX.
Tour moyenne
Les boîtiers PC mesurant entre 18 et 24 pouces de hauteur sont appelés tours moyennes.
Avec un boîtier tour moyenne, vous pouvez passer d’une carte ATX à une carte Micro-ATX, ou inversement.
Mini tour, boîtier bureau, ou format compact
Un boîtier PC mini tour est le plus petit de tous les boîtiers PC de type tour.
Les boîtiers de bureau sont simplement des boîtiers tour couchés sur le côté.
D’un autre côté, les boîtiers PC au format compact remplissent la même fonction d’économie d’espace que les boîtiers de bureau.
Ces trois types de boîtiers PC prennent en charge les cartes mères Micro-ATX et Mini-ITX.
Ultra petit format (USFF) ou micro-PC
Certains boîtiers PC peuvent être très petits pour les formats de carte mère les plus courants et peuvent nécessiter des cartes mères sur mesure.
Les cartes mères plus petites et moins courantes incluent les Mini-ATX, Nano-ITX, Pico-ITX et Neo-ITX.
Boîtiers PC sur mesure
Les grandes cartes mères, telles que les XL-ATX et E-ATX, peuvent nécessiter des boîtiers PC personnalisés plus grands que les boîtiers tour complète.
Les ordinateurs gigantesques, y compris les serveurs principaux, ont des boîtiers PC sur mesure conçus pour accueillir plusieurs cartes mères et de vastes ensembles de composants amovibles.
Conclusion
En règle générale, les cartes mères plus grandes offrent plus de connectivité pour les cartes d’extension, les emplacements mémoire et les interfaces de stockage.
Si une carte dispose de plus d’emplacements, elle peut offrir un meilleur potentiel.
Cependant, les technologies plus avancées ont tendance à rendre les choses plus petites, plus accessibles et plus puissantes.
Certaines cartes mères de format courant peuvent rivaliser avec les plus grandes et imposantes.
Les améliorations dans les trois formats communs continuent de progresser et peuvent être plus que suffisantes pour beaucoup d’entre nous.
Gardez à l’esprit qu’une carte mère n’est qu’un hub central et ne fait que distribuer les tâches aux autres composants plus importants.
Opter pour une carte mère très coûteuse sans investir pleinement dans le processeur, les modules mémoire et les cartes graphiques peut s’avérer futile.
Il est peut-être préférable de s’en tenir aux trois formats courants et de répartir votre budget entre les autres composants.
